QUÉ ES LA CIRROSIS HEPÁTICA?
La
cirrosis hepática es una enfermedad ocasionada por ciertas enfermedades
crónicas del hígado que provocan la formación de tejido cicatrizal y daño
permanente al hígado. El tejido cicatrizal que se forma en la cirrosis hepática
daña la estructura del hígado, bloqueando el flujo de sangre a través del
órgano. La pérdida del tejido hepático normal disminuye la capacidad que tiene
el hígado de procesar nutrientes, hormonas, fármacos y toxinas. También
disminuye la capacidad del hígado para producir proteínas y otras sustancias.
En
la cirrosis hepática, las células sanas del hígado son reemplazadas
gradualmente por tejido cicatrizal en un proceso llamado fibrosis. El tejido
hepático, que debe ser suave, se vuelve protuberante (nodular) y duro. La
cirrosis hepática alcohólica se refiere específicamente a la cirrosis causada
por el consumo de alcohol.
La
cirrosis hepática alcohólica es una enfermedad hepática producida por el
consumo de alcohol. Esto también le puede producir una variedad de enfermedades
hepáticas alcohólicas incluyendo hígado graso y hepatitis. El daño al hígado se
acumula gradualmente a lo largo de muchos años hasta que el hígado deje de
funcionar correctamente. La cirrosis es el tipo más grave de la enfermedad
hepática alcohólica.
Funciones del hígado
El
hígado es como una fábrica del
organismo, ya que lleva a cabo muchas funciones diferentes, entre ellas:
- Ayuda a procesar y eliminar los productos químicos y las drogas (como el alcohol)
- Produce la bilis, que ayuda a descomponer las grasas de los alimentos digeridos
- Filtra y limpia la sangre
- Produce las proteínas
- Descompone los alimentos y los convierte en energía y almacena glucógeno, listo para volver como glucosa para que el organismo la utilice cuando sea necesario
Causas principales de la Cirrosis Hepatica
- Alcoholismo crónico
- Hepatitis viral (tipo B, C y D)
- Hepatitis auto inmune
- Trastornos hereditarios
- Deficiencia de Alfa-1 Antitripsina
- Fibrosis quística
- Hemocromatosis
- Enfermedad de Wilson
- Galactosemia
- Enfermedades relacionadas con el almacenaje de glucógeno
- Atresia Biliar
- Reacción severa a medicamentos (fármacos)
- Exposición a toxinas ambientales
- Ataques repetidos de fallo cardíaco acompañado de congestión hepática
Cuáles son los síntomas de la cirrosis hepática?
Las
personas que tienen cirrosis hepatica con frecuencia tienen pocos síntomas al
comienzo de la enfermedad. Los dos problemas principales que eventualmente
ocasionan síntomas son pérdida del funcionamiento de las células hepáticas y
distorsión del hígado causado por la cicatrización. La persona puede
experimentar:
- fatiga
- debilidad y agotamiento
- falta de apetito
- náuseas
- pérdida de peso
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